به گزارش ورزش آذربایجان؛ تیم پادیاب خلخال در مرحله یک‌شانزدهم نهایی جام حذفی، در حالی که می‌توانست دست به شگفتی بزرگی زده و استقلال تهران را در خانه‌اش شکست دهد، با تصمیمات بحث‌برانگیز داوری بازی را ۲ بر ۱ واگذار کرد تا فرصت تاریخی صعود از دست برود.

هواداران فوتبال آذربایجان هنوز شبی را فراموش نکرده‌اند که قشقایی شیراز در تهران، پرسپولیسِ پرستاره را پس از تساوی ۱–۱ و در ضربات پنالتی حذف کرد؛ و عملکرد امروز پادیاب باعث شده بود بسیاری به تکرار آن شگفتی امید داشته باشند.

پادیاب بازی را طوفانی آغاز کرد و خیلی زود با شوت دیدنی فریبرز یوسفی پیش افتاد. اما از همان دقایق ابتدایی، تصمیمات داوری مورد اعتراض قرار گرفت. اخراج سرمربی پادیاب، چشم‌پوشی از کارت قرمز بازیکن استقلال —با وجود خطایی که چهره بازیکن پادیاب را مصدوم کرد— و بی‌توجهی VAR به این صحنه، جریان مسابقه را تحت تأثیر قرار داد.

استقلال تا دقایق پایانی راه به جایی نبرد تا اینکه در دقیقه ۸۹ داور یک ضربه پنالتی برای میزبان اعلام کرد؛ تصمیمی که واکنش گسترده‌ای در پی داشت و بازی را به تساوی کشاند. در وقت اضافه نیز پادیاب گل دوم را دریافت کرد و در نهایت با شکست ۲–۱ از جام حذفی کنار رفت.

با وجود نتیجه نهایی، نمایش شجاعانه و فراتر از انتظار پادیاب خلخال در تهران در یاد هواداران ورزش آذربایجان ماندگار خواهد ماند؛ اما در کنار این نمایش، داوری جنجالی مهم‌ترین سوژه دیدار بود که بدون شک مدت‌ها مورد بحث خواهد بود.