به گزارش «ورزش آذربایجان»، در برتری خاطره‌انگیز تراکتور مقابل پرسپولیس در مرحله یک شانزدهم نهایی جام حذفی فوتبال کشور، یکی از جذاب‌ترین تقابل‌ها در خط دروازه شکل گرفت؛ جایی که علیرضا بیرانوند و پیام نیازمند، دو گزینه اصلی تیم ملی، رو‌در‌روی یکدیگر ایستادند. دوئلی که در نهایت با برتری قاطع بیرانوند به پایان رسید.

پس از انتقال پیام نیازمند از سپاهان به پرسپولیس در نقل‌وانتقالات فصل جاری، موجی از فضاسازی رسانه‌ای با محوریت «تغییر گلر شماره یک تیم ملی» شکل گرفت؛ جریانی که تلاش داشت این رقابت را به حاشیه‌ای برای علیرضا بیرانوند تبدیل کند. اما بیرانوند در زمین مسابقه پاسخ همه این فضاسازی‌ها را داد و نشان داد جایگاه شماره یک تیم ملی، با تیتر و تحلیل تغییر نمی‌کند.

اوج نمایش بیرانوند در ضربات پنالتی رقم خورد؛ جایی که پس از ناکامی تراکتور در دو پنالتی ابتدایی، این دروازه‌بان باتجربه با مهارهای پیاپی، تیمش را به بازی برگرداند و با سیوهای سرنوشت‌ساز، نقش اول صعود سرخ‌پوشان آذربایجان را ایفا کرد. عملکردی که نه‌تنها شب تاریخی یادگار امام را کامل کرد، بلکه بیرانوند را به‌عنوان برنده بی‌چون‌وچرای دوئل گلرها معرفی کرد.

در سوی مقابل، پیام نیازمند نتوانست انتظارات را برآورده کند و در حساس‌ترین لحظات، مغلوب تجربه و تمرکز بالای رقیب خود شد؛ مسئله‌ای که یادآور اختلاف سطح این دو در بزنگاه‌های بزرگ است.

بیرانوند پیش از این نیز در تورنمنت کافا عملکردی درخشان داشت و با مهار ضربات پنالتی، نقش کلیدی در موفقیت تیم ملی ایفا کرد؛ در حالی که عملکرد نه‌چندان مطمئن نیازمند در همان رقابت‌ها، مسیر بازگشت پیراهن شماره یک تیم ملی به بیرانوند را هموار کرد.

بی‌تردید، فصل منتهی به جام جهانی ۲۰۲۶ فصل رقابت و انگیزه‌های مضاعف است، اما تجربه، شخصیت و کارنامه علیرضا بیرانوند در مسابقات بزرگ، بار دیگر کفه ترازو را به سود او سنگین کرد؛ تا جایی که حتی منتقدان سرسختش نیز ناچار به تمجید شدند.

با این شرایط، به نظر می‌رسد پیراهن شماره یک تیم ملی ایران، حداقل تا جام جهانی ۲۰۲۶، همچنان در اختیار علیرضا بیرانوند خواهد ماند؛ دروازه‌بانی که در شب‌های بزرگ، تفاوت‌ها را رقم می‌زند.